1971 оны арваннэгдүгээр сарын 24-ний үдээс хойш, Америкийн Талархлын баярын өмнөх өдөр Орегон мужийн Портланд хотын нисэх буудлын «Нортвест Ориент» компанийн кассанд хар костюм, цагаан цамц, нарийн хар зангиа зүүсэн, дөч гаруй насны, тайван төрхтэй нэгэн эр ирж, Сиэтл хот руу нисэх нэг талын тасалбар авчээ. Тэр өөрийгөө Дан Купер гэж нэрлэсэн бөгөөд тасалбарынхаа төлөө арван найман доллар тавин хоёр цент бэлнээр төлж, гартаа жижиг хар цүнх барин 305 дугаар нислэгийн онгоцонд суув.
Гучин минутын нислэгийн туршид болох аялал түүхэнд шийдэгдээгүй хамгийн алдартай гэмт хэргийн нэг болно гэж онгоцны гучин зургаан зорчигч, зургаан багийн гишүүний хэн нь ч төсөөлөөгүй юм. Хэдхэн цагийн дараа тэр эр хоёр зуун мянган доллар, хоёр шүхэртэйгээр шөнийн харанхуй, хүйтэн бороотой тэнгэрт, Вашингтон мужийн өтгөн ой дээгүүр нисч буй онгоцны арын шатаар үсэрч, мөнхөд алга болох болно.
Онгоц барьцаалах «алтан үе»
Куперийн хэргийг ойлгохын тулд тэр үеийн Америкийн нисэхийн ертөнцийг санах хэрэгтэй. 1960-аад оны сүүлээс 1970-аад оны эхэн хүртэл Америкт онгоц барьцаалах хэрэг бараг долоо хоног бүр гардаг байсан бөгөөд 1968–1972 оны хооронд зуу гаруй зорчигч тээврийн онгоц барьцаалагджээ. Тэдний ихэнх нь улс төрийн сэдэлтэй, эсвэл гэр орноосоо зугтсан хүмүүс байсан бөгөөд нисгэгчид рүү буу чиглүүлж «Гавана руу нис» гэж шаарддаг тул тэр үеийн хошигнолд Куба руу хамгийн хялбар зам нь онгоц барьцаалах гэж ярьдаг байлаа.
Тухайн үед нисэх буудалд зорчигчийн бие, ачааг шалгадаггүй, тасалбар авахдаа нэрээ хэлэхэд хангалттай, бичиг баримт шаарддаггүй байсан бөгөөд онгоцны компаниуд барьцаалагчийн бүх шаардлагыг биелүүлж, зорчигчдын амийг аврахыг хамгийн чухалд тооцдог байв. Купер энэ тогтолцооны сул талыг маш сайн ойлгож байсан бөгөөд түүний онцлог нь улс төр, эсвэл зугтах биш, харин мөнгө авч, шүхрээр алга болох гэсэн шинэ санааг анх удаа хэрэгжүүлсэнд оршиж байлаа.
Бичиг
Онгоц хөөрсний дараахан Купер онгоцны арын хэсэгт, тасалгааны суудалд сууж байсан нисэх онгоцны үйлчлэгч Флоренс Шафнерт жижиг дугтуй өгчээ. Тухайн үед ганц бие эрчүүд үйлчлэгч бүсгүйчүүдэд утасны дугаараа бичиж өгөх нь түгээмэл байсан тул Шафнер дугтуйг уншилгүй халаасандаа хийсэн бөгөөд Купер түүнд ойртон, «Хатагтай, та тэр бичгийг уншсан нь дээр. Надад бөмбөг бий» гэж намуухан хэлсэн гэдэг.
Үргэлжлүүлэн уншихын тулд бүртгүүлнэ үү